La compañía
Schweizer Aircraft Corporation fue un fabricante estadounidense de planeadores, aviones agrícolas y helicópteros, ubicada en
Horseheads, Nueva York, EE.UU. Fue creada en 1939 por tres hermanos
Schweizer (
Paul, William y Ernest), quienes construyeron su primer planeador en 1930. Fue la compañía de aviones privada más antigua de
EE.UU.,
Schweizer fue adquirida por
Sikorsky Aircraft Corporation de
Stratford, Connecticut en 2004, y se convirtió en una empresa aeroespacial diversificada.
Schweizer Aircraft dejó de operar en el año 2012.
Historia:
La compañía surgió del Mercury Glider Club, que produjo los dos primeros planeadores Schweizer en el granero de Schweizer. La compañía originalmente se llamó Schweizer Metal Aircraft Company. El abogado Bob McDowell indicó a los hermanos Schweizer que deberían trasladar su fábrica fuera del granero de su padre y trasladarse al área de Elmira, Nueva York. Ellos recibieron la sugerencia positivamente, ya que necesitaban más espacio para producir planeadores, pero no tenían dinero para realizar el traslado.
McDowell convenció a Elmira Industries Inc, la corporación local de desarrollo de negocios, que se le proporcionara espacio en el segundo piso del Edificio Elmira Knitting Mill a cambio de acciones de la compañía. Esto dio lugar a que la Schweizer Metal Aircraft Company se convirtiera en la Schweizer Aircraft Corporation, con una venta de acciones a Elmira Industries, empresarios locales y pilotos de planeadores.
Edificio Elmira Knitting Mill, la Schweizer Aircraft Corporation ocupó el nivel superior
Para bajar planeadores y componentes se construyó una larga rampa de madera
El SGS 2-8 en producción en los edificios de Knitting Mills
Schweizer es conocido por su popular línea de planeadores, el primero de los cuales, el modelo
SGP 1-1 se produjo en 1930. Aunque se construyeron muy pocos de los primeros planeadores, los modelos posteriores ganaron popularidad, como el
SGS 2-8 y
2-12, que fueron adoptados por el
U.S. Army Air Corps como planeadores de entrenamiento y se conocieron como
TG-2 y
TG-3, respectivamente.
El Schweizer SGS 1-23 fue un planeador de competición, el primer vuelo se realizó en 1948, y su producción finalizó en 1967.
En las décadas de 1950 y 1960, la Schweizer Aircraft Corporation diseñó y fabricó los muy populares planeadores SGS 1-26 y SGS 2-33. Son fáciles de volar, con una construcción simple, y son bastante resistentes y tolerantes.
El 2-33 fue adoptado por la United States Air Force Academy como el TG-4, para su uso en el entrenamiento introductorio de aviación. La Academia usó más de una docena de planeadores de este tipo hasta 2002, cuando fueron reemplazados por planeadores más modernos. La Royal Canadian Air Cadets continúan operando una flota de más de setenta 2-33A.
Otros planeadores conocidos de Schweizer, fueron los populares SGS 1-26 de un solo asiento y el 2-32 de dos o tres asientos, los cuales se pueden encontrar en muchos clubes y en propiedad de particulares.
