El
DG-500 es el primer planeador producido por la empresa
DG Flugzeugbau GmbH, fue diseñado por
Wilhelm Dirks, se produjo en diferentes versiones diferenciándose entre ellas por tener diferentes envergaduras alares, aunque todas comparten el mismo fuselaje básico.
El 500T "Trainer" realizó el primer vuelo en 1989, tiene 18 metros de envergadura, sin flaps y provisto con tanques para lastre de agua; el tren de aterrizaje retráctil era opcional. El diseño del puesto delantero de la cabina es similar al del DG-300 "Club".
Las versiones de mayor envergadura, DG-500/22 Elan y DG-500M tienen ambos 22 metros de envergadura alar con flaps, el primero no posee motor de autodespegue, mientras el segundo sí.
El DG-500M tiene un motor Rotax refrigerado por líquido, todo el conjunto motor-hélice está montado sobre un pilón que es retráctil eléctricamente, la instrumentación de motor tiene un tablero de presentación digital en ambas cabinas, muestra RPM, temperatura, presión y cantidad de combustible, así como la cantidad del combustible inyectado por el sistema electrónico; la retracción del motor es automática una vez que la hêlice ha parado y se encuentra centrada; el lastre de agua se reduce a 100 kg.; tiene una rueda de nariz que es direccional, esta es opcional.
El DG-500/22 Elan tiene su ala formada por cuatro tramos; el DG-500M es similar al Elan pero el peso vacío y bruto es sensiblemente superior.
También fue desarrollado un modelo con puntas de alas cambiables, que permitían a la misma célula principal conformar tres versiones diferentes. Estos tres conjuntos eran punta de ala y "winglet's", y formaban una versión de 17,20 metros para acrobacia, 18 metros, y con 20 metros y "winglet's" conocido como DG-505/20 Elan, este último fue diseñado especialmente para la clase alemana "Biplaza 20 metros", actualmente una clase que está tomando gran difusión internacional.
Como toda la serie de planeadores "DG", es un planeador con el ala de implantación media, con aerofrenos de tipo "Schempp-Hirth"; fuselaje con tren de aterrizaje retráctil y rueda de cola, y empenaje en "T".
La fabricación de la serie DG-500 / 505 está realizada en gran parte por Elan en Eslovenia.
